【一籃子公共服務加價指向基層　所得連幫基建還利息都唔夠】

發佈時間：2024年2月27日　#財政預算案 #財政儲備 #基建開支 #急症室收費 #水費 #康體設施收費 #大學學費

《財政預算案》明天出爐，財赤或上千億，正高速消耗財政儲備，預料將有不少措施「開源」。綜合過往個多兩個月的「吹風」消息，多項公共服務收費或將加價，若果全部實現，所帶來的額外收入，幫助有多大？

1）水費：東江水年花逾50億
水費自1995年後無再調整，佔全港用水供應量7至8成的東江水連年加價，政府目前每年以逾50億的價格買水【註1】。加上將軍澳海水化淡廠一個多月前開始運作，每立方米成本13元，較集水或東江水較高。水務署已經明言將於未來一兩個月完成檢討收費【註2】。

2023－24年度的水費收入預算為27.1億，假設加價5%，估計增加收入：1.36億。

2）急症室收費：官接官護航稱防濫用　
每次收費180元的公立醫院急症室收費，過去7年無加價，今次財政預算案加價的風聲也吹得較緊。政府高官形容就算無財赤都要處理急症室被濫用事宜，醫管局隨後又指逾半求診個案屬非緊急。公營醫療服務對基層市民的影響最直接，以「防止濫用」為由加價，到底是否對症下藥？抑或會引致基層不敢睇病？

2023－24年度的急症室求診人次預算為220.3萬，消息有傳加價至約每次收費200元（即增加20元），估計增加收入：4406萬。

3）公屋租金：房委會來年賺不夠多
房委會每兩年檢討一次租金，而今年年中就會再次檢討。房委會年初已經預告，今年若不加租，租住房屋條數會錄得11億虧損，房屋署署長羅淑佩亦已經明言，今次加租的話也未必有寬減措施【註3】，而根據法例規定，加租幅度最高一成。

房委會預計2024－25年度的公屋租金收入為230億，吹風消息指加價一成，估計增加收入^：23億。

4）康體服務收費：媒體統計發現至少11年未調整
陳茂波提及擬提高公共服務收費後，就有媒體統計發現，康文署的康體設施收費至少11年無調整收費【註4】。康文署暫時未有提及檢討收費的說法，但去年年底已經率先宣布，轄下的婚禮場地租用費加價。

康文署2023－24年度的入場費及租用費收入預算約6.5億，假設加價5%，估計增加收入： 3250萬

5）大學學費：蔡若蓮同意多年無檢討
大學學士學位的學費自1997/98年度無再調整，維持每年42,100元。教育局長蔡若蓮回應傳媒提問時表示會全面檢視，並會將調整學費的原則告知教育會【註5】，幾近是預告了加學費。現行學費水平及資助／貸款計劃下，都已經有相當多學生畢業後學債纏身，再加重學費負擔又是否合理？

2023－24年度的預算學士學位人數為73,985人，假設學費加價5%，估計增加收入：1.56億。

其他有討論的項目：綜緩、兩蚊車

立法會議員洪雯指，本港最低收入的兩成人口，每4戶有3戶家庭無人工作，建議政府為健全受助人設領取時限，即限時領綜援。社署回應時則表示，此舉可能為綜援家庭帶來生活困難。實政圓桌的田北辰則建議調整長者兩蚊車優惠：10元以下車費劃一兩元，10元以上兩折計算，運輸署暫時未有表示檢討計劃。

► 基層受害　基建繼續？

基層的日常開支本身已經不斷上漲，衣食住行無不受影響：最新2023年12月的消費物價指數，按年升幅較高的包括衣履（上升4.0%）、外出用膳及外賣（上升3.6%）；差估署的租金指數亦反映租金水平持續上升；交通補貼亦自去年11月起回復到$400的較高門檻。如果上述公共服務都加價，對基層家庭構成的財政壓力其實遠比中產、富人更大。而這些收入，對於政府的千億財赤而言，完全是杯水車薪。

若政府明天真的落實上述5項公共服務收費，估計只能增加約26.7億收入，連幫政府還發債利息也不敷應用。政府2023－24年度起的五個財政年度，每年發行650億綠債（以資助明日大嶼等「綠色」基建）／基建債【註6】，2024－25年度單單是還這筆債的利息，已經要95.22億*。

與其向基層開刀為庫房帶來杯水車薪的收入，倒不如真正認真節流，減省不必要的基建開支、放少幾次煙花。

*政府最新發行的綠債達4.75厘，還款期3年，每半年派息一次，文中以利率不變計。
^房委會是自負盈虧的公營機構，租金收入不會直接成為政府收入，但政府因為房委會有盈利而毋需向房委會注資，所以也可視之為政府減輕財政負擔之舉。