【兒孫無塘】新田填塘先例一開填塘申請或陸續有來？

發佈時間：2024年3月13日　#囤地 #棕地擴張 #新田填塘 #新田科技城

在發展商囤地和棕地擴張威脅下，新田一帶之所以仍留有魚塘濕地景觀，城規會規劃指引下劃定的「濕地保育區」及「濕地緩衝區」功不可沒。沒有了大片魚塘濕地，米埔拉姆薩爾濕地也難以獨善其身。但此情此景或不再，政府為建新田科技城，擬將科技城北部、佔地約247公頃「濕地保育區」及「濕地緩衝區」剔除，近日亦進入了城市規劃層面的改劃程序。

在舊有指引下，城規會一般來講會拒絕區內的發展，但是次修改界線，將為新田填塘89公頃的計劃開綠燈。89公頃是什麽概念？分析過往城規會根據舊指引精神而拒絕填塘的個案，即發現今次准許填塘規模遠超過往10年城規會拒絕填塘的面積，一旦成為先例，未來城規會將失去「道德高地」拒絕區內其他填塘申請，餘下的零碎魚塘將岌岌可危。

過往十年批准填塘僅佔總申請不足2成新田填塘面積為遭拒申填面積逾4倍

研究員透過城規會網站文件，整理過往十年共50項涉及填塘（pond filling）的私人發展工程申請，共涉約32公頃的魚塘面積。在這50項申請中，除去7項處理中的個案，當中許可填塘，以及拒絕／限制填塘的個案數量分別為9和34個，拒絕及限制填塘的決定佔約8成。

【表1】過去涉填塘申請
過去10年申請數字：50宗
處理中：7宗（涉3.2公頃）
許可填塘：9宗（涉6.9公頃）
拒絕／限制填塘：34宗（涉21.6公頃）

【表2】城規會拒絕／限制填塘規模與新田比較
中小型填塘申請（拒絕）：10 公頃
南生圍填塘申請（拒絕）：11.6 公頃
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合共拒絕：21.6 公頃
v.s
新田擬填塘面積：89 公頃

以城規會的決定分析，涉及50宗的填塘工程中，有20項申請被完全拒絕，另有14項屬有條件批給許可，其實並不包括填塘（如只批准起樓部分而拒絕填塘部分）。另扣除重複申請個案後，城規會過往十年同意填塘的面積僅有不足7公頃，而拒絕填塘面積則有逾21公頃，相比起新田科技城所犧牲的約89公頃魚塘，只是其不足4分1，除可見是次發展所涉的魚塘破壞規模龐大外，亦凸顯過往「濕地保育區」及「濕地緩衝區」發揮其重要功效。

以地理位置分析，43項城規已處理的填塘個案中，有12個個案的魚塘在「濕地緩衝區」在內，另有3個牽涉「濕地保育區」在內的魚塘，兩者絕大多數均被城規會直接拒絕或限制填平【註1】。甚至另有28個案例，是不包括在保育區及緩衝區之內的零散魚塘，足見以往城規會過往對於保存魚塘的態度，某程度上大致保護了香港僅存的魚塘景觀和生態。

我們亦發現，過往10年的填塘申請中，另有12宗申請人主動撤回申請的個案，大部分是位於「濕地緩衝區」及「濕地保育區」內。根據過往經驗，有申請人在政府審核申請期間，發現申請極可能會被拒絕時，會選擇撤回以免立下先例，影響日後相同地點的規劃申請，所以現有的拒絕個案數目，可能並非全然反映現實情況。

南生圍案例：「濕地保育區」有效減慢破壞濕地發展

除分析過往十年的填塘申請外，本研究還特意另外分析南生圍個標誌性的大型填塘申請。城規會在2017年拒絕了前者的填塘發展申請，正正是因為南生圍是因其生態價值而被納入於濕地保育區內，若容許發展，則會違反「不會有濕地淨減少」的原則。而城規會當時亦明言，批准會為同類申請立下不良先例，累積影響所及，會造成不良影響，導致區內環境質素普遍下降。【註2】

但過往十數年，發展商不斷向城規會闖關，儘管兩次被拒，輾轉下填塘申請最終於2021年在上訴委員團中得直，但在城規會的審議過程中，亦能見其部分發揮其把關角色，尤其是當其秉持「不會有濕地淨減少」的重要原則。

摒棄往日標準日後失道德高地更難拒絕填塘申請

是次大幅改動其界線，直接宣告過往「防範未然」的精神正式死亡——本身「濕地緩衝區」和「濕地保育區」的訂立，正正是為了防止今天新田科技城將會帶來的破壞。規劃署在1997年進行了《后海灣魚塘生態價值研究》【註3】，為今天的「濕地緩衝區」與「濕地保育區」保育措施奠基。

該研究「強烈建議保育區內的魚塘，除可替代魚塘的實益用途外，不應考慮其他的用途」，且在「防患未然」的原則下，就相連的魚塘採用不會有濕地淨減少的概念，在保育區界線外500米範圍，設為緩衝區，有其客觀標準；但今次政府全面放棄「濕地面積零淨損失」的堅持，引入未有實證證明有效的「濕地功能零淨損失」的新概念（濕地面積少了但生態容量可更高），屬政策凌駕科學。

更糟糕的是，是次89公頃的淨濕地損失，或令餘下的魚塘濕地岌岌可危——立下先例後，城規會以後再難有道德高地為填塘申請把關：既然今次政府為遷就發展計劃，能隨意修改以客觀條件訂立的界線，隨著北部都會區發展，區內魚塘遇上現時未知的發展壓力時，難免會有人以「已有先例」為由，要求政府再度修改「濕地保育區」及「濕地緩衝區」界線，若政府不堪壓力，將一步一步蠶食如下的魚塘濕地。失去大片緩衝區後，米埔未來成為「國際濕地遺址」，亦不是沒有可能。